아브라함의 침례

발행일: 2025년 10월 30일

“내가 너를 축복하며, 네 이름을 크게 하리니, 네가 복의 근원이 될지라.” (창세기 12:2)

랍비 베레키야는 “내가 너를 큰 민족으로 만들겠다”라는 구절에서 동사의 선택에 대해 언급했는데, 미드라쉬 라바에서는 “네가 복이 될지라”라는 구절의 명사에 대해 이야기합니다. 히브리어로 “복(berachah, ברכה)”이라는 단어는 “연못(berechah, ברֵכָה)”과 발음이 비슷합니다. 이 동음이의어 덕분에 지혜자들은 언어유희를 즐길 수 있었습니다.

미드라쉬 라바는 “네가 복이 될지라”라는 구절을 다음과 같이 해석합니다. “너는 정결의 연못이 될 것이다. 마치 연못이 부정한 사람을 깨끗하게 하듯, 너는 멀리 있던 자들을 하나님께 가까이 데려올 것이다.”

지혜자들은 이 비슷한 발음을 통해 아브라함의 축복에 새로운 의미를 더했습니다. 새로운 해석에 따르면, 아브라함은 유대교로 개종하는 사람들이 자신을 담그는 미크바(침례의 연못)와 같은 존재입니다. 유대교로 개종하는 사람은 마지막 의식으로 살아 있는 물이 담긴 연못에 몸을 담급니다. 연못에서 나오면 법적으로 새로운 유대인으로 인정받게 됩니다.

유대교 개종 의식에서 물에 들어가는 행동은, 이전에 멀리 있던 사람을 법적으로 이방인에서 유대인으로 변화시키며 하나님께 더 가까이 데려오는 역할을 합니다. 유대교 법에 따르면, 할례를 받고 미크바에 몸을 담근 사람은 법적으로 완전히 달라집니다. 물에 들어갈 때는 이방인이었지만, 물에서 나올 때는 모든 면에서 이스라엘 사람이 되는 것입니다. 이전의 민족적 소속은 더 이상 적용되지 않으며, 새로 개종한 사람은 유대인 여성과 결혼할 수도 있습니다. 이방 여성도 침례를 통해 유대인이 될 수 있습니다.

지혜자들에 따르면, 하나님은 아브라함에게 멀리 있던 이방인들을 가까이 데려오는 임무를 맡기셨습니다. 이것이 아브라함이 어떻게 이방인들에게 복이 될 수 있었는지를 설명합니다. 우상 숭배자들이 아브라함의 믿음을 받아들일 때, 상징적으로 그를 통해 자신을 담그는 것과 같았습니다. 마치 아브라함이 개종 의식에 적합한 침례의 연못처럼 말입니다. 물론 이는 은유적인 표현일 뿐입니다. 아브라함이 실제로 침례의 연못이었던 것은 아니지만, 다른 사람이 “침례를 받는다”는 것을 어떻게 더 잘 설명할 수 있을까요?

바울도 주님의 이름으로 침례를 받는 것을 설명할 때 비슷한 언어를 사용했습니다. 바울의 이방인 개종자들은 “메시아 안으로” 침례를 받았습니다.

“무릇 그리스도 예수와 합하여 세례를 받은 우리는 그의 죽으심과 합하여 세례를 받은 줄을 알지 못하느냐.” (로마서 6:3)

“누구든지 그리스도와 합하기 위하여 세례를 받은 자는 그리스도로 옷 입었느니라.” (갈라디아서 3:27)

미드라쉬 라바가 아브라함이 “멀리 있는 자들을 가까이 데려오는” 모습을 묘사한 것처럼, 바울은 메시아가 이전에 멀리 있던 이방인들, 즉 언약에 낯선 자들을 “가까이 데려왔다”고 믿었습니다.

“그 때에 너희는 그리스도 밖에 있었고 이스라엘 나라 밖의 사람이라 약속의 언약들에 대하여는 외인이요 세상에서 소망이 없고 하나님도 없는 자이더니  이제는 전에 멀리 있던 너희가 그리스도 예수 안에서 그리스도의 피로 가까워졌느니라.” (에베소서 2:12-13).

학습 질문
1.아브라함은 어떻게 침례의 연못(미크바)에 비유 될 수 있나요?
2. 물속에 자신을 담그는 침례행위가 이방인들에게 어떤 법적 변화를 가져온다고 하나요?
3. 아브라함의 어떤 행위가  이방인들에게 복이 될 수 있다고 설명하나요?

*토라클럽은 메시아닉 유대인의 관점에서 성경을 공부하는 프로그램입니다. 청지기뉴스레터는 매주 토라클럽 해설의 일부를 소개합니다.